Lumen keskushenkilö Ka on 42-vuotias runoilija, kotoisin Istanbulista mutta asunut 12 vuotta poliittisena pakolaisena Saksassa. Äidin kuoltua Ka palaa Istanbuliin ja lähtee sieltä Karsiin Itä-Turkkiin tekemään juttusarjaa tulevista vaaleista ja nuorten naisten itsemurha-aallosta. Karsissa hän toivoo myös tapaavansa nuoruudenrakastettunsa Ipekin.
Kan saavuttua kaupunkiin siellä alkaa tapahtua: poliittinen murha, vallankaappaus ja siihen liittyvät voimatoimet, kaappauksen kukistuminen, lisää murhia. Kars näyttää olevan nyky-Turkki pienoiskoossa: Pamuk on sijoittanut sinne maansa kansalaisten koko kirjon samoin kuin viime vuosituhannen lopun poliittiset tapahtumat. Lumi on siis poliittinen romaani mutta vailla tendenssiä: oikeaa ideologiaa ei löydy, absoluuttista totuutta ei ole tarjolla. Suomalaiselle lukijalle Lumi antaa kuitenkin mahdollisuuden tutustua islamilaiseen yhteiskuntaan, joka useimmille on yhä kovin outo. Poliittinen ja dokumentoiva ote kietoutuu romaanissa tšehovilaiseen tunnelmaan, pienen maaseutukaupungin surumielisyyteen ja jopa satumaisuuteen.
Nyky-Turkin merkittävin kirjailija Orhan Pamuk on asunut koko ikänsä Istanbulissa. Hän kasvoi kosmopoliittisessa suurperheessä ja kävi amerikkalaista koulua. Aluksi hän opiskeli arkkitehtuuria mutta suoritti sitten journalistin tutkinnon. Hän on opettanut Colombia-yliopistossa Yhdysvalloissa. Pamuk on julkaissut useita romaaneja, joista on suomennettu Valkoinen linna (1993), Uusi elämä (1995), Musta kirja (1998) ja Nimeni on Punainen (2000) sekä poliittisten esseiden kokoelman ja essee- ja valokuvateoksen Istanbul. Pamukin teokset ovat olleet suuria myyntimenestyksiä hänen kotimaassaan ja niitä on käännetty 24 kielelle. Time-lehti valitsi vuoden 1999 lopulla Pamukin yhdeksi 14 eurooppalaisesta, joiden uudenlainen ajattelu näyttää maanosalle tietä uudelle vuosituhannelle. Orhan Pamuk nousi otsikoihin vuoden 2004 keväänä, kun hänen kirjojaan poltettiin roviolla hänen nostettuaan esille turkkilaisten 90 vuotta sitten tekemän armenialaisten joukkomurhan sekä kurdien huonon kohtelun Turkissa. Vuonna 1999 Time-lehti valitsi Pamukin yhdeksi 14 eurooppalaisesta, joiden ajattelu näyttää maanosalle tietä uudelle vuosituhannelle.
Orhan Pamuk on vieraillut Suomessa useaan kertaan, viimeksi Tammen Keltaisen kirjaston 50-vuotisjuhlissa syksyllä 2004, jolloin julkaistiin suomeksi hänen kirjansa Lumi sekä Istanbul.
Orhan Pamukille myönnettiin vuonna 2004 saksalais-kustantajien ja -kirjakauppiaiden arvostettu rauhanpalkinto. Palkintolautakunta kiitti Orhan Pamukin ainutlaatuista kykyä rakentaa siltoja kulttuurien välille.
sujuvaa, luontevaa, jazzahtavaa tekstin kuljentaa (Arvosana 4 (1-5))
» asko
Lukuelämys on vielä kesken, mutta hyvältä tuntuu. Kovia aiheita, mutta mukana sellaista huumoria ja ajatonta kerrontaa, että olo on kuin katsoisi 20-luvun mykkää filmiä, tai vastaavaa. Elokuvamainen, sanoisin kirjasta, hyvällä tavalla. Visuaalinen.
(Arvosana 4 (1-5))
